Aaltjes als roofvijanden van slakken: een wondermiddel?
Zijn ph-aaltjes het wondermiddel van de permacultuurtuinier? Kunnen ze een duurzame, natuurlijke regulering van het slakkenprobleem in de moestuin in de weg staan?
In dit artikel probeer ik antwoord te geven op deze en andere vragen. Tot slot zet ik de verschillende voor- en nadelen op een rij die samenhangen met het gebruik van aaltjes om slakken in de tuin te bestrijden.
Voordat we beginnen: als het je interesseert, hier is het artikel over alle roofvijanden van slakken.
Wat zijn ph-aaltjes die slakken parasiteren, en hoe helpen ze om slakken in de moestuin te bestrijden?
Aaltjes, ook wel rondwormen genoemd, zijn parasitaire wormen. In aantal vormen ze meer dan 80% van het dierenrijk op aarde, en ze zijn verdeeld over meer dan 40.000 verschillende soorten.
Sommige soorten ph-aaltjes hebben zich gespecialiseerd als parasiet van slakken. Dat is met name het geval bij phasmarhabditis hermaphrodita (eenvoudigweg „ph” genoemd), die alleen kan overleven dankzij de aanwezigheid van deze buikpotigen.
Deze microscopisch kleine worm dringt een slak binnen via haar ademhalingsopening (pneumostoom), en eenmaal binnen verspreidt het aaltje symbiotische bacteriën die de slak van binnenuit afbreken. Normaal gesproken stopt de slak vanaf dag 3 met eten, om na 6 tot 10 dagen te sterven. En het duurt gemiddeld 2 tot 3 weken voordat er een duidelijk effect op de slakkenpopulatie in de tuin zichtbaar is. Omdat ph-aaltjes onder de grond leven, raken alleen de slakken die zich daar hebben teruggetrokken besmet met de parasiet.
Slakken die besmet zijn met ph-aaltjes zijn te herkennen aan het bovenste deel van hun lichaam, dat sterker opgezwollen is dan normaal.
Hoewel vrijwel alle slakken kwetsbaar zijn voor ph-aaltjes, geldt dat niet voor volwassen Spaanse wegslakken (arion vulgaris) (wetenschappelijke bron), en huisjesslakken sparen ze eveneens.
Hoe gebruik je ph-aaltjes?
Na bewaring in de koelkast (let op: de houdbaarheid is vrij kort) los je het poeder (de aaltjes) op in een gieter (zie voor het verdunningsvolume de bijsluiter van je verpakking). Begiet vervolgens het te behandelen deel van je moestuin (ph-aaltjes hebben vocht nodig om zich te verplaatsen en om zich in de grond terug te trekken), nadat je de bodem vooraf hebt bevochtigd. Let erop dat je alleen ’s avonds behandelt, want ph-aaltjes zijn zeer gevoelig voor zonlicht (ze leven onder de grond).
Zorgen aaltjes, die als natuurlijk slakkenmiddel worden beschouwd, voor een duurzame regulering van de slakkenpopulaties in de tuin?
Ph-aaltjes zijn, net als Indische lopeenden tegen slakken, roofvijanden die in de omgeving worden geïntroduceerd, en ze zijn van nature niet aanwezig in de hoeveelheden die je in je moestuin zult inbrengen wanneer je de slakken met deze methode behandelt.
Wat mij persoonlijk meteen opvalt, is dat er opnieuw een ingrijpende verandering wordt aangebracht in je tuinsysteem. Aangezien je moestuin al een aanpassing is van een natuurlijk ecosysteem (de meeste planten zijn bijvoorbeeld niet inheems), kan deze biologische behandeling worden gezien als bron van een nieuw onevenwicht, dat je vaak niet kunt voorzien.. En als de ph-aaltjes zich weten aan te passen aan het ecosysteem om er te blijven (en wie weet ook andere prooien gaan aanvallen), wat zijn dan de mogelijke risico’s? En zo niet, wat kan de impact op het ecosysteem zijn als alleen de Spaanse wegslakken overleven?
En verder: als deze parasitaire wormen alle slakken in je tuin doden, lopen de natuurlijke vijanden van deze buikpotigen dan niet het risico geen voedsel meer te vinden? Volgens mij is dat het risico… en het gevolg is dat dit de duurzame vestiging van die natuurlijke vijanden flink bemoeilijkt.
En hoewel ph-aaltjes soms zeer doeltreffend zijn om alle slakken in je moestuin uit te roeien, is het effect slechts tijdelijk. Zodra deze wormen geen slakken meer te eten hebben, zullen ze sterven.
En aangezien dit soort behandeling de meeste mechanismen voor langdurige slakkenregulering afremt (zoals de vestiging van natuurlijke vijanden), zul je het elk jaar opnieuw moeten doen, in plaats van de natuur zelf het evenwicht te laten herstellen.
We mogen ook niet vergeten dat slakken een essentiële rol spelen binnen een ecosysteem, en dat „uitroeiing”, in tegenstelling tot „regulering”, de tuin van deze voordelen berooft.
Als u mijn blog ontdekt, heeft u waarschijnlijk last van slakken in uw tuin.
U zou wellicht heel geïnteresseerd zijn in de koperen slakkenbarrière die ik heb ontworpen .
Voor mij heeft het alles veranderd. Ik kan eindelijk sla, kool, aardbeien en pompoenfamilie kweken zonder de haren uit mijn hoofd te trekken.
Twijfel niet: het is een investering (koper is duur), maar u wint er waarschijnlijk een hoop tijd mee!
Voordelen van ph-aaltjes om slakken te bestrijden
Ph-aaltjes zijn buitengewoon doeltreffend om slakken uit te roeien
Deze bestrijdingsmethode via het levende, is gericht en heeft in principe geen bijwerkingen op de planten, de andere dieren of de gezondheid van je grond (afgezien van de indirecte bijwerkingen die voortvloeien uit het verdwijnen van de slakken uit het tuinsysteem).
Ph-aaltjes hebben geen effect op huisjesslakken
Nadelen van het gebruik van ph-aaltjes in een permacultuurmoestuin
De prijs van ph-aaltjes is vrij hoog: ongeveer 45 euro voor 100 vierkante meter.
Hun werking is niet doeltreffend tegen volwassen Spaanse wegslakken (arion vulgaris).
De oplossing is slechts tijdelijk, en je zult opnieuw moeten behandelen als er weer slakken opduiken.
Het gebruik van deze wormen om slakken uit te roeien lijkt mij te recent om er zeker van te zijn dat ze geen enkele bijwerking met zich meebrengen (op korte of langere termijn) voor de omgeving.
Dit soort behandeling remt de natuurlijke langetermijnregulering van de slakken in je tuin af, met name omdat hun natuurlijke vijanden plotseling geen voedsel meer vinden.
De werkwijze van ph-aaltjes is vrij “trash”, en de dood van de slakken verloopt traag en waarschijnlijk pijnlijk. De levenswetenschap kan zich er niet definitief over uitspreken of slakken (en ongewervelden in het algemeen) al dan niet gevoelswezens zijn (of ze pijn subjectief kunnen ervaren: het fenomenale bewustzijn in de zin van Ned Block). Bij wijze van voorzorg, uit respect, en gezien het feit dat de introductie van aaltjes uitsluitend van onze keuze afhangt, vind ik dat ook dit een gegeven is om rekening mee te houden.
Conclusie
Op het eerste gezicht vormen ph-aaltjes het wondermiddel voor de biotuinier die belaagd wordt door slakken: hun werking is immers buitengewoon krachtig én biologisch.
Maar let op, want hun introductie in je moestuin betekent een extra aanpassing binnen het systeem.
Deze aanpassing heeft niet alleen slechts zeer tijdelijke effecten, maar remt ook een natuurlijke langetermijnregulering van deze slakkenpopulaties af, doordat ze bijvoorbeeld voorkomt dat natuurlijke vijanden zich duurzaam in de tuin vestigen.
De werkwijze van ph-aaltjes, die vrij trash is, kan er bovendien toe leiden dat je de situatie heroverweegt, door opnieuw stil te staan bij de filosofische wortels van de permacultuur.
Weet dat er andere manieren zijn om de slakkenpopulaties in de tuin onder controle te houden, zonder een langetermijnregulering van het probleem in de weg te staan:
Onder wat men de „natuurlijke slakkenmiddelen” noemt, kun je proberen slakkenbarrières aan te leggen (zie het hoofdartikel van de rubriek „slakken”), slakwerende mulchlagen toe te passen, planten met een afwerende werking te poten (zie de rubriek „preventie via planten” op mijn website), of de vijanden van deze buikpotigen aan te trekken (zie hieronder) …
De informatie in dit artikel is geselecteerd en geverifieerd volgens de criteria die zijn vastgelegd in ons redactioneel handvest.
Gerelateerde artikelen
Klaar met slakken. Voorgoed. Vanaf dit seizoen.
Wetenschappelijke bibliografie
- Voor wie verder wil lezen: D.M. Glen, M.J. Wilson, P. Brain, G. Stroud,
Feeding Activity and Survival of Slugs, Deroceras reticulatum, Exposed to the Rhabditid Nematode, Phasmarhabditis hermaphrodita: A Model of Dose Response, Biological Control, Volume 17, Issue 1, 2000
Gerelateerde artikelen
